日々雑感(ブログ)｜吉祥寺から徒歩3分！シニア＆初心者のためのゆっくり英会話教室

　最近、新聞や雑誌の複数の紙面で気になる記事を見つけました。それは、「ソチオリンピックは英語が通じない五輪だったと各国から酷評されている」という内容でした。そこで当然心配になるのは、６年後の「東京オリンピック」の事です。

　MCS英会話スクールの生徒様の中にも、「オリンピックの時には、外国人に道案内や観光案内ができるようになりたい。」と言われる方がいらっしゃいます。吉祥寺のある中央線は、外国人の利用者もけっこういて、「今日ここへ来る時に外国人に話しかけられました。」という方もおられます。そんな時こそチャンス!　難しく考えないで、まずはパターンの決まっている「電車の乗り継ぎ案内」あたりから練習を始めて見る事を、生徒様におすすめしています。

　「まだ６年ある」と考えるか、「６年後なんてアッという間」と考えるか、人によって違うわけですが、「善は急げ！」です。私は、東京オリンピックの時に本当に活躍するのは、仕事が忙しい若い人達ではなく、自由な時間のあるシニア層であると確信しています。

　東京への誘致のプレゼンテーション(presentation････お披露目・発表)の際にキイワードとなったのは、「おもてなし」(hospitality)だった事をくれぐれもお忘れなく。

　ご存知のとおり、消費税が５％から８％に上がりましたね。

　最近のレッスンでよく尋ねるのは、"Did you buy anything before the consumption-tax increase?"　(あなたは消費税の増税前に何か買いましたか?)という質問です。ちなみにincreaseは「増加」という意味で、"tax increase"が「増税」です。"anything"は"something"でもいいでしょう。

　生徒様達の答は、ほとんどが"No, nothing (special)."(いいえ、(特に)何も)　で、シニア層の方々は、皆さん案外冷静なようです。もっとも、"Yes.  I bought much cat-food."　と言う方もいらっしゃいましたが。

　そういえば、「MCS英会話スクール」が吉祥寺にオープンした頃の１９８９(平成元年)に、初めて消費税が導入された時も、また１９９７(平成９年)に３％から５％に上がった時も、皆さんの反応は似たようなものだったという記憶があります。

　なお、「消費税(率)が５％から８％に上がりました。」を英語で言うと、こうなります。

　"Consumption-tax rate went up from 5％ to 8％."

　もちろん、《MCS英会話スクール》は、増税による月謝の値上げは一切ありませんのでご安心を。

 今日３月２１日は「お彼岸」ですが、これは仏教用語なので、外国人にとっては「春分の日」です。英語で言うと、Spring Equinox Day。 私達日本人は、春秋のお彼岸どきにお墓参りをする習慣があります。

"We Japanese  have (a) custom to visit the graves around Spring and Autumn Equinox Days."

 「お墓参り」は"visit the grave"で、たとえば「父のお墓参りをする」と言う時は、"visit the grave of my father"と言えばいいでしょう。

 「吉祥寺 MCS英会話スクール」では、この時期になると「お墓参り」の話題が多くなります。シニアの方々に教えさせて頂くようになって、皆様がこうした日本の昔からの習慣を大切にされている事をあらためて知り、感動しています。

　ちなみに、「墓地」は"graveyard"と言いますが、大規模な公共の墓地は"cemetery"の方がいいでしょう。

"I went to the Tama-Cemetery to visit the grave of my ancestors."

(私は、ご先祖のお墓参りをするために、「多磨霊園」に行きました。) 

　先日、アメリカに住む友人からこんな内容のメールが届きました。

「僕は今ウクライナに旅行中なんだが、パスポートやお金など一切の入ったカバンを盗まれてしまって大変困っている。帰りのフライトの日が迫っていて、ホテル代を払わないとホテルから出してもらえない。至急＄2300をホテルへ送金してもらえないか？君が最後の頼みの綱なんだ。」というものでした。

　直感的に「何か怪しい」と思った私は、返信もせずに無視しました。すると２時間後に同じ友人から２通目のメールが････それにはこう書いてあったのです。

「僕はハッキングされた(I have been hacked.)。君が先ほど僕の名前・アドレスから受けたメールはニセモノだ。どうか返信しないでくれ。」と。

　そして更に驚いたことは･････この話をあるクラスでした時のことです。一人の生徒様が、「先生、私もほとんど同じ内容のメールを義理の兄からもらったんです。兄はウクライナからだといって、私にこんなメールを送ってきました(ケータイの画面を見せながら)。あわてて家族に電話してみると、兄は日本にいたんですよ。」

(そのメールは英語で書かれていました。)

　わたしが何を言いたいのか、もうおわかりですね。皆さんもお気を付け下さい。特に外国に友達がいる方や、旅行好きの友達がいる方はご用心!!!　ちなみに、「詐欺」は英語で"swindle"といいます。

　２月８日に続いて、２月１４日にも大雪が降りました。ここ吉祥寺・三鷹近辺の積雪量は４０センチくらいでした。１４日は金曜日だったため、レッスン欠席者が続出。　(シニアの方が多いので仕方がないのですが、寂しい一日でした。)

　そして翌週は雪の話題でもちきりでした。とくに多かったのが「雪かき」の話題。《お役立ち英会話》コーナーにも書きましたが、「雪かきをする」は、"remove the snow"　とか　"shovel the snow (away)"　などという言い方で言えます。そして大ウケだったのが、「私、若い頃によく防空壕を掘りましたから、シャベルの使い方はうまいんですよ。」という、ある生徒様の一言。歴史を感じた一幕でした。

　それにしても、「防空壕を掘る」というのは英語でなんて言うのでしょうか？

「壕を掘る」は"dig a trench"ですが･･･。なお、dig(掘る)の過去形はdugになります。